ブレインクリニック東京　坂 達典 理事長 | ドクターズインタビュー

最新の手法で発達障害グレーゾーンの患者さまを診断・治療

―まずは、「ブレインクリニック東京」の特徴について聞かせてください。

当院は、アスペルガー症候群やADHDなど、発達障害を専門に診療しているクリニックです。大きな特徴として挙げられるのは、発達障害の特性がありながら正式な診断には至らない“グレーゾーン”の患者さまが抱えるお困りごとや生きづらさ、それを最新の手法によって診断・治療している点です。その一環として、脳の状態を目で見てわかるようにする「QEEG（定量的脳波）検査」や、既存の薬物療法とは異なり脳の神経に直接アプローチする「TMS（経頭蓋磁気刺激）治療」を導入しているんですね。

―QEEG検査とは、どのような検査法なのでしょうか？

一言でいえば、脳波の状態を可視化する検査法です。まずは19個の電極がついたキャップを被っていただき、アルファ波やベータ波、シータ波、デルタ波など、周波数ごとの脳波を測定します。こうして得られたデータを、ディープラーニング（深層学習）を用いた人工知能によって解析し、脳の状態を統計学的に把握することにより、グレーゾーンの患者さまのさまざまな症状を客観的に診断できるんです。また、QEEG検査は、TMS治療の際に刺激すべき部位を正確に突き止めるための指標にもなります。

―TMS治療について聞かせてください。

TMS治療は、「8の字コイル」という特殊な刺激コイルを使って、頭の外側から大脳を局所的に刺激する治療法です。「8の字コイル」を頭にかざして電流を流すと、「MRI（磁気共鳴画像診断装置）」の3分の1から2分の1程度の強い磁場が生まれ、大脳皮質内に微弱な渦電流が発生します。これによって皮質脊髄ニューロンを刺激して、脳の神経の活動を活性化したり、抑制したりすることで、さまざまな症状を改善していく――これがTMS治療の一連の流れです。ちなみに、電流を流すといっても強い刺激を伴うわけではありません。輪ゴムで弾かれている感じとか、ピンポン玉をコツコツ当てられている感じといわれますが、いずれにしても痛くて治療を継続できないという人はほとんどいませんね。

―TMS治療はどのような効果を発揮するのでしょうか？

集中力や短期記憶（ワーキングメモリ）の改善、切り替えまでの早さの改善、ネガティブな事象に対する落ち込みの度合いの改善、こだわりの改善、緊張不安のコントロール、対人過敏や気分変動性の改善、怒りなどへの衝動性コントロールに対して効果を発揮します。ただし、単にTMS機器を用いて脳の神経を刺激すればよいというわけではありません。刺激部位については、特許を取得したレーザーターゲット部位測定システムを活用してミリ単位で調整する必要がありますし、刺激の方法・パターンについても、患者さまお一人おひとりの脳の状態に最適な波長や周波数を見つけなくてはなりません。豊富な症例経験に裏打ちされた、非常な高度なスキルとノウハウが必要とされる治療法なのです。

治療はすべて“オーダーメイド”。減薬や断薬、根本治療の可能性も

―QEEG検査、TMS治療の実際の流れについて教えてください。

まずは心理士によるカウンセリングを通して、患者さまのお困りごとや家庭環境、治療歴・服薬状況についてヒアリングします。次にQEEG検査を受けていただき脳の状態を把握したうえで、TMS治療に移ります。基本的にTMS治療の効果は回数に比例します。一般的には16回から35回程度の治療で、はっきりとした効果を実感いただけるケースが多いですね。月に1回〜2回通院いただき、１年〜2年弱かけて治療を進めるイメージです。所要時間は1回30分程度。予約を取ることができれば通院・治療のスパンを短くすることも可能です。

―TMS治療によって減薬は可能なのでしょうか？

そうですね。患者さまお一人おひとりの脳の状態に合った“オーダーメイド”の治療を行うことで、4分の1の水準まで減薬可能なケースが多いですね。なかには全く薬を飲まなくても大丈夫になる患者さまもいらっしゃいます。薬物療法はあくまで対症的なものなので、症状が出るたびに服薬する必要があり、根本的な治療にはつながりません。また、副作用というデメリットもあります。一方、TMS治療は、脳の神経にダイレクトにアプローチする治療法で、副作用もありません。効果が実感できるようになるまでに多少の時間がかかりますが、根本治療につながる可能性もあるのです。歯の矯正治療と同じようなイメージで考えていただければと思います。