おがわデンタル 福岡酒殿　小川 沙耶子 副院長 | ドクターズインタビュー

小児矯正で顎の健全な発育をサポート。きれいな歯並びの土台をつくる

― 小児矯正の治療目的やメリットについて教えてください。

小児矯正は、顎の骨や歯が柔軟に動きやすい成長期に行う矯正治療です。治療の対象は、出っ歯や受け口、歯と歯の間に隙間がある、歯並びがガタガタしているケースなどを中心に、上の前歯が下の前歯を覆うほど噛み合わせが深い場合などにも推奨しています。
顔の骨格の正しい発育、適切な位置への誘導を主な目的としている点が、成人矯正との違いです。骨格にアプローチして永久歯の生えるスペースを確保することで、歯の生え変わりがスムーズに行えるように助け、正しい歯並びと自然な噛み合わせを実現できます。抜歯を伴う治療を避けることや、虫歯や歯周病などのリスクを減らすことにも繋がるでしょう。
また、全身の健全な発育にも大きく寄与します。顎の位置や大きさは鼻呼吸の確立と気道の確保に深く関わっており、小児矯正によって顎が適切に成長すれば、睡眠の質が向上するからです。
さらに付け加えると、子どもは大人よりも早く矯正装置に慣れることができます。適応能力の高さも、小児のうちに治療を行うメリットといえるでしょう。

― 貴院での主な治療法について、特徴と適応時期をお聞かせください。

治療開始時期に応じて、「マイオブレース治療」「Ⅰ期治療」「Ⅱ期治療」の3種類を提供しています。
マイオブレースは、マウスピースを用いた治療です。日中1〜2時間と就寝中に装着し、口周りの筋肉のバランスを整えます。さらに毎日数分のトレーニングを行うことで、舌の位置や呼吸方法、飲み込み方を改善し、顎の正しい発育を促進します。当院では、しっかりと意思疎通のできる5歳頃から提供しています。目的はあくまで歯列を整えるための土台づくりですが、これだけで歯並びが改善するお子さんもいますね。

Ⅰ期治療は8〜9歳頃に開始し、口内に永久歯がきれいに生えるためのスペースを作ります。上下の奥歯4本に被せ物（オーバーレイ）を装着し、さらにワイヤーを併用して噛み合わせの高さと顎の位置を適切な場所へ誘導する治療です。当院では治療期間の短縮と効果の最大化を目指して、取り外しができないタイプのオーバーレイを採用しており、Ⅰ期から開始したお子さんの約半数がこの段階での治療終了を実現しています。
Ⅱ期治療は、永久歯に生え変わってから行うワイヤー矯正です。ブラケットと呼ばれる小さな装置を歯に直接貼り付け、それにワイヤーを通します。ワイヤーによる圧力で歯を少しずつ動かしていく、成人矯正と同じ治療法です。当院でⅠ期からⅡ期へと移行する患者さんには、通常の半額の費用でⅡ期治療を提供しています。

安心できる環境づくりにも注力し、一人ひとりの成長に合わせた治療を提供

― 初診から治療終了までの流れを教えてください。

まずは初診相談で歯の状態や顎の発達状況を詳しく調べ、それぞれに合わせた治療法を提案します。治療を希望された場合は精密検査を実施し、レントゲンや口腔内の写真、全身写真のほか、歯型取りも行います。装置が完成したら、装着して治療を開始。Ⅰ期治療では、装置への慣れと前歯の成長を確認しながら、途中でワイヤーを装着します。
その後は月に1回の通院を基本とし、主に歯の動きに合わせたワイヤーの調整を行います。当初の計画通りに歯並びと噛み合わせが整えば、治療終了です。

― メンテナンスや治療後のフォローアップはどのように行っていますか？

まず、治療中は虫歯予防を徹底します。矯正装置は食べかすが溜まりやすく、虫歯のリスクが高まるからです。歯磨き指導に力を入れ、フッ素洗口液でのうがいもお願いしています。それでもプラーク（歯垢）が多い場合は、定期受診とは別にクリーニングのために来院していただくこともありますね。
また治療終了後は、一定期間リテーナー（歯が元の位置に戻ることを防ぐ装置）を装着します。定期的に歯の成長度合いや定着状況を確認して装着頻度を調整し、終了時期を見極めます。

― お子さんと保護者の方が安心して通えるよう、工夫していることはありますか？

診察中は終始会話をして、雰囲気づくりに気を配っています。お口の中を撮影した写真を見ながら毎回変化を共有し、治療の効果を実感してもらうことも重要ですね。また矯正治療には、保護者の方の協力が欠かせません。特に積極的に関わっていただきたい時期もあるため、保護者の方とのコミュニケーションも大切にしています。
当院には医師が2名いるため、ひとりの患者さんに対し多くの時間をかけることが可能です。丁寧に信頼関係を築き、それぞれに合わせた治療を提供できることは、当院の強みだと感じています。