東京千住・胃と大腸の消化器内視鏡クリニック 足立区院　早坂 健司 院長 | ドクターズインタビュー

5人のドクターが検査・治療を担当。意見交換によって正しい一歩を踏み出す

― 「東京千住・胃と大腸の消化器内視鏡クリニック 足立区院」の特徴について聞かせてください。

苦痛のない内視鏡検査を徹底的に追求し、検査に対するハードルをできる限り下げているところです。当クリニックでは、ほぼ全ての患者さまに鎮静剤（静脈麻酔）を用いて検査を受けていただいているほか、腸管洗浄剤についても服用量を抑えるために、従来よりも洗浄力の強いものを使用しています。また、通常の内視鏡検査では空気を入れて大腸を膨らませた状態で観察を行うのですが、当院では炭酸ガスを使用。炭酸ガスは速やかに体内に吸収されるので、検査後の腹部の張りや痛みを抑えることができます。さらに、大腸ガンやポリープなど、病変の見落としを避けるために、大腸を水で洗浄しながら内視鏡を挿入する「Water-exchange colonoscopy（WEC）」という挿入法を採用するなど、安全かつ正確、そして、苦痛のない内視鏡検査のために考えられることは全て詰め込んでいるイメージです。

― 内視鏡の挿入技術も、苦痛のない検査のポイントの一つと考えてよいのでしょうか。

そうですね。アスリートと同じで、日々、検査を積み重ねながら、多くの症例を経験することが大切だと思っています。内視鏡操作の熟練度によって、ポリープの発見率は変わってきますし、挿入困難症例への対処など、“トラブルシューティング”の力を高めるには多くの症例を経験するほかありません。また、野球でバッターがピッチャーに対峙するときのように、「大腸がこういう反応をしたら、こう合わせる」というような判断を瞬間瞬間で繰り返しながら、たえず補正していく必要があります。しかも、大腸の反応の仕方には患者さまによって微妙な違いがありますので、きめ細かな調整が求められるのです。

― 5人のドクターが治療を担当していらっしゃるそうですね。そのメリットについては如何でしょう。

一言でいえば、独りよがりの判断に陥ることなく、より安定した診断ができるということです。経験豊富なドクターばかりですので、内視鏡検査の判定やポリープ切除の必要性の有無などの判断に関して意見が割れるということはほとんどありませんが、経過観察の仕方など治療方針の判断に関しては迷うケースもあります。こうした場合に意見交換を行い、知識の共有化を図ることで、正しい一歩を踏み出すことができる。これがいちばんのメリットだと思います。

最短で翌日。ウェブ予約により胃・大腸内視鏡の同日検査も受診可能

― どのような症状の方に内視鏡検査の受診をお勧めしていますか。

ポリープは無症状ですので、40歳以上の方には一度は内視鏡検査を受診いただきたいと思っています。とりわけ、便に血がついていたことがある方、便秘と下痢が続いている方、排便の状態が最近変化した方、腹部の調子がよくない方、それから家族や親族に大腸がんの患者さんがいらっしゃる方ですね。また、新型コロナウイルスの感染拡大以降、ストレスによる過敏性腸症候群で受診される方が増えつつありますが、内視鏡検査を行なってみたら潰瘍性大腸炎やクローン病が潜んでいたということもあります。腹痛という症状は意外と奥が深く、さまざまな疾患が絡んでいるケースもありますから、定期的な検査が重要なのです。

― 実際には、どのような患者さまが内視鏡検査を受診されていますか。

当院では胃・大腸内視鏡検査のウェブ予約が可能なほか、胃内視鏡検査は最短で当日、大腸内視鏡検査は翌日から受診することができます。また、胃・大腸内視鏡検査を同日中に受けることも可能です。インターネットの活用による利便性の高さと、ターミナル駅の北千住駅から徒歩7分というアクセスの良さもあり、クリニック周辺にお住いの方はもとより、ホームページをご覧になって遠方からお越しになる患者さまも少なくありません。感想としては、「思っていたよりもずっと楽だった」「以前検査を受けたときよりも楽だった」「検査前日に薬を飲む必要がないのがうれしかった」とおっしゃる方が多い印象です。

― 受診を検討されている方にメッセージをお願いします。

「忙しくて病院に行く暇がない」「内視鏡検査は痛い・怖いから受けたくない」といった理由で、長年にわたり内視鏡検査を避けているうちに、かなり進行した段階で病変が発見されるケースを、数多く経験しています。40歳を過ぎたら一度は内視鏡検査を受けていただき、ご自身が大腸がんになりやすいタイプかどうかご確認いただきたいですね。皆様の受診をお待ちしています。